🩰 발레리노 전민철 – 몸으로 시(詩)를 쓰는 남자, 무대 위의 예술

한국 무용계에서 ‘전민철’이라는 이름은 단순한 무용수가 아닌, 예술 그 자체를 상징하는 존재로 자리매김했다. 섬세한 표현력과 강인한 테크닉, 그리고 무엇보다 감정을 몸으로 말할 줄 아는 무대 위의 언어. 그는 단지 춤을 추는 사람이 아니라, ‘살아 있는 조각상’이자 ‘움직이는 시인’이라 불릴 만하다.

전민철은 국립발레단 소속 시절부터 두각을 나타냈고, 세계 유수의 무대에서도 한국 무용수의 위상을 알리는 데 큰 역할을 했다. 특히 <지젤>, <로미오와 줄리엣>, <호두까기 인형> 등 고전 발레 작품에서의 주역은 물론, 현대적인 해석이 필요한 창작 발레에서도 깊이 있는 연기와 탁월한 감성 전달로 극찬을 받았다. 그의 기술은 완벽함을 넘어서 인간이 할 수 없는 불가능까지도 가능한 예술로 창조해 낸다. 관객의 마음을 울리는 예술성이 바로 그를 특별하게 만든다.

그는 체격 조건이 서구 무용수들보다 불리하다는 인식을 깨고, 오히려 유연함과 근육의 밀도를 조화롭게 활용하여 한국적 정서와 세계적인 감각을 동시에 표현하는 데 성공했다. 특히 그의 점프는 높이보다 ‘떨어지는 순간’의 아름다움에서 예술적 정점을 드러낸다. 마치 공중에 그려진 호흡 같은 그 움직임은, 수많은 관객으로 하여금 무대 위에서 시간을 멈추게 만든다.

전민철의 예술성은 국내를 넘어 국제적으로도 높게 평가받는다. 그는 여러 차례 해외 유명 무대에 초청되어 한국인 발레리노로서의 자긍심을 높였다. 러시아 마린스키 극장, 프랑스 파리 국립오페라극장, 독일 슈투트가르트 발레단 등 유럽 유수의 발레단에서 그의 출연은 ‘신선한 감동’으로 받아들여졌으며, 동양인 남성 무용수에 대한 고정관념을 허물었다는 평가를 받았다.

또한 그는 무용가로서의 커리어뿐 아니라, 무용 예술의 전도사로서의 역할도 충실히 수행하고 있다. 청소년 발레 교육, 공연 기획, 예술 감독으로의 도전 등 무대 밖에서도 한국 발레의 저변 확대를 위해 끊임없이 노력하고 있다. 특히 그의 행보는 ‘전민철식 발레 미학’이라 불릴 만큼, 하나의 문화적 상징으로 자리매김하고 있다.

전민철의 무대는 매번 새로운 이야기를 들려준다. 그는 춤을 통해 사랑, 이별, 희망, 상처, 치유 등 인간의 가장 내밀한 감정을 담아낸다. 특히 <지젤>의 알브레히트 역에서 보였던 그의 눈빛과 몸짓은 단순한 연기가 아니라, 삶을 통째로 껴안은 예술적 외침이었다. 관객은 그를 통해, 발레가 단순한 움직임이 아니라 심장을 가진 예술이라는 것을 느끼게 된다.

우리는 종종 ‘세계적인 아티스트’라는 수식을 쉽게 쓰지만, 전민철은 그 말이 진정 의미를 가지는 인물이다. 기술적인 완성도, 예술적 깊이, 그리고 사람을 감동시키는 진심까지 갖춘 무용가. 그는 한국 무용계의 자랑이며, 세계 무대가 주목하는 예술의 전령사이다.

앞으로도 전민철의 무대가 어디로 향하든, 그의 춤은 단순한 퍼포먼스를 넘어, 예술의 본질을 보여주는 상징이 될 것이다. 그는 지금 이 순간에도 무대 위에서 몸으로 시를 쓰고 있다. 그리고 우리는 그 시를 읽으며 감동하고, 또 꿈을 꾼다.